那么，究竟什么是瘴气？真有这么厉害吗？

所谓的瘴气，一般都存在于人迹罕至的山林之中，在它出现的地方，周围的气候环境，也都往往是处于非常湿热、密不透风的状态。

研究认为，瘴气就是一种天然的毒气，它的形成原理，主要与山林中的动植物死去后，遗骸不断腐烂所产生的气体有关。

早在古代，就有不少文献中，有关于瘴气的记载，比方说古人认为，我国岭南一带的人们，之所以在夏季的时候常常生病，就是与沾染上了瘴气有关。

包括一直到今天，我国一些地方仍然流传着从古代起，就被人们口口传诵的，和瘴气有关的民谣，例如我国西双版纳地区，当地人就有“十人到勐腊，九人难回家”的说法，指的就是瘴气很重，小心因此而丧了命。

那么，瘴气真的有这么厉害吗？说起来，虽然在古代医学中，很多疾病都被认为和瘴气有关，但是，现代科学却认为，瘴气并没有人们传闻中的那么可怕，特别是很多国外医生，也都对“瘴气致病说”表示怀疑。

要知道，瘴气并不止在我国岭南才有，国内外很多地方都有瘴气，甚至从古籍中来看，我国青藏高原地区，也曾有瘴气出现过，比方说，《魏书》中就曾经写到，北魏时期，西征军在今青海省西宁市内，就曾经遇到过瘴气，导致还没打仗就伤兵损将。

而从气候条件来看，青海省是与民间认为瘴气出现的气候环境完全不符合的，所以，后世的很多研究者都认为，古代很多传染病，其实都与瘴气无关，而是因为人们对于微生物的不了解，从而感染了病菌，误认为自己沾染了瘴气。

此外，研究者表示，从瘴气的形成原理来看，因为它是动植物腐烂之后形成的气体，虽然化学成分复杂，而且具有一定的毒性，但是，所产生的瘴气量，却并不足以令人染病，甚至好像影视剧和民间传说那样“一闻就倒”，杀人于无形。

简单来说，就是人们染病，都与感染了病原体有关，这些病原体有可能是在空气中存在的，但是却并不一定都是来自于瘴气。

那么，为何古代不少人进了山林后，就纷纷染病了呢？

去年，地质考察队在哀牢山遇难的事情，就让不少人怀疑，他们可能是在山中遇到了“一闻就倒”的可怕瘴气，不过，这种可能性并不大，毕竟瘴气绝对没有我们想象中的那么可怕，是不可能在极短的时间里，就毒杀多人的。

至于为何古代我国岭南一带的人们，经常受到瘴气的威胁，说起来，这其实是因为本身岭南一带闷热潮湿的气候环境，就很容易滋生很多有害病菌，从而让人们在不注意卫生的情况下，就更容易生病。

再加上古代不像今天这般发达，人们也都习惯外出的时候穿山越岭，从一个地方去往另一个地方，往往都需要徒步穿越很多山林，所以，就有可能在山林中感染到病原体，并且因为闷热的环境下蚊虫较多，自然，也就更容易生病了。

而且有的时候，即使山林中一点瘴气都没有，事实上，人们也是可能会生病的，这是因为在过去，很多人都会在口渴的时候，随便找到一个小水坑，或者是小河边，就直接取水饮用，而在水中，也是有很多病原体的，简单来说，就是古人无意中喝下了很多染病的微生物，从而因为不了解真实的情况，才会统一让瘴气“背锅”。

现如今，伴随着科学和医学的发展，很多在过去可怕的疾病，如今也都一一得到了解决，所以，人们才会发现，一直困扰着南方人的瘴气，事实上也早在不知不觉中就消失不见了，这其实并不是瘴气真的从自然界中消失了，而且如今人们染病，都可以快速找到病因，然后对症治疗。